Am 11. Mai 2014 wurden die Menschen von Donetsk an die Wahlurnen gerufen, um in einer Volksabstimmung für oder gegen die Unabhängigkeit der Republik Donetsk stimmen. Während des Tages formierte sich Widerstand gegen diese demokratische Wahl. Das Nazi-Bataillon „Dnepr“, das bereits an dem Massaker in Mariupol beteiligt war und Teil der Nationalgarde ist griff unbewaffnete Zivilisten in der Stadt von Krasnoarmijsk (Region Donetsk) an. Die Nationalgarde versuchte die Wahlurnen in die die Bürger ihre Wahlzettel geworfen hatten zu stehlen. Die unbewaffneten Bürger der Stadt, die an der Wahl teilnahmen versuchten die Nationalgarde davon abzuhalten. Zwei Personen wurden getötet und zwei weitere verwundet. In den anderen Städten verlief die Wahl ohne Zwischenfälle. Das Referendum wurde letztendlich mit 89,7 Prozent der Stimmen unterstützt, die sich für die Unabhängigkeit des Gebiets Donetsk aussprachen. In Lugansk waren es sogar 96,2 Prozent der Teilnehmer. Die Wahlbeteiligung lag bei 75 Prozent.